ビットコインのブロックサイズを「ハードフォークなしで拡大」する提案を発表｜3584倍の処理能力向上の可能性も

スケーラビリティ問題解決へ

ビットコインの抱える問題にスケーラビリティ問題が挙げられる。

スケーラビリティ問題とは、ビットコインのブロック生成におけるトランザクションが混雑することで、送金の遅延が発生したり、取引手数料が高騰することを指す。

ビットコインのプロトコルをどのように変更するかということは長年の大きな課題の一つであり、ビットコインのような巨大な分散システムにおいて合意形成することは極めて難しいとされている。

先日この問題に対して、一つの解決策となりうるアイデアが発表された。

ブロックチェーンスタートアップ「Blockstream」の共同設立者であり、ビットコインコアの開発者Mark Friedenbach氏は、東京で開催されたカンファレンス「Scaling Bitcoin workshop」にて、その画期的な提案をした。

その提案は「Forward Blocks」と題され、内容としては主要なオンチェーンのキャパシティを、ソフトフォークによるプルーフ・オブ・ワーク(PoW)の変更により処理能力向上させ、またブロックサイズの拡大の可能性もあるというものである。

その中の一つには、主要仮想通貨の一つイーサリアムでは、送金遅延や手数料増加など「スケーラビティ問題」に対する解決策の一つとしてSharding（シャーディング)を利用しているようだ。シャーディングとはデータベースを水平方向に分割、検証作業を並列化することで、これによりイーサリアムは処理能力の大幅向上を図っている。

同氏はこのシャーディングと呼ばれる技術を用いることにより、トランザクションの処理容量が現在の3584倍にまで向上し、センサーシップ・レジスタンスも改善されると主張している。

以前にGavin Andresen氏やMike Hearn氏はブロックサイズの容量拡大(SegWit2x)を提案したものの、ブロックサイズを1MBのまま変更すべきでないとするメンバーと対峙、結果としてビットコインにはブロックサイズの拡大を行うハードフォークは実行されなかった経緯がある。

ブロックサイズ拡大のビッグブロック派を推すコミュニティも誕生したことで、ビットコインキャッシュが誕生するなるなど、ビットコインのブロックサイズの問題は極めて重要な論点であると言える。

(なお、ビットコインキャッシュは、このトランザクション処理の観点に力を入れており、度々のアップデートを発表している。)

それゆえ今回提案をした同氏は、ハードフォークを適用せず、どのように大きな変更を容易に実行するか、その方法を模索し続けていた。

同氏は以下のように述べている。

この提案に対してBlockstreamのCEO、Adam Back氏は「実用化されるかは別として、新たな仕組みを発見することは有益だ。極めてシンプルなものだが、興味深い。」と評し、ビットコインコア開発者Karl-Johan Alm氏は、実用化するかは不明瞭なものの「技術的突破口だ。」としている。

批判的な意見も

一方で批判的な意見も出ている。その意見の一つにビットコインのような分散型ネットワークに大規模な変更を加えることが厳しいというものがある。

Shinobimonkey氏は「アップグレードという名のネットワーク攻撃だ。」と発言。Twitterでも今回のカンファレンスについて痛烈に批判している。

This event needs to be eviscerated, ridiculed, and drown in the bathtub. It began as an event that brought highly technical and scientific considerations and proposals to the public in a digestible way, it has devolved into a complete joke that will legitimize nonsense.

— Shinobi, CEO of Bitcoin (@brian_trollz) August 18, 2018

今回の提案に対して賛否両論はあるものの、この提案がきっかけとなりスケーラビリティ問題にはより関心が高まっている。

これがスケーラビリティ問題解決への突破口となるのか、その動向には要注目です。