半年間で25倍の成長率に：ビットコインのライトニングネットワークが順調に拡大

1MLのライトニングネットワークデータ

ライトニングネットワーク専門の分析、検索エンジンであるウェブサイト「1ML」によると、ビットコインライトニングネットワークのキャパシティが遂に100BTCを超え、ノード数が3,350ノード、チャネルの数も12,000チャネルを上回るなど、急速に拡大を続けていることが明らかになりました。

そのキャパシティ、ノード数、チャネル数は、前月比でそれぞれ+7%、+10.39%、+44%の上昇を記録しています。

ライトニングネットワークは、ビットコインの手数料高騰、取引遅延をはじめとするスケーラビリティ問題などを解決するために開発されたオフチェーンソリューションであり、アメリカのスタートアップ企業「Lightning Labs」が先陣を切って開発を進めています。

ビットコインは、その手数料の高騰からマイクロ決済に向いていないとされていましたが、ライトニングネットワーク実現によって、手数料が大幅削減でき、日常生活の支払いなどに重宝されるマイクロ決済を行うことが出来るようになるとされています。

Kevin Rooke氏のTwitter（@kerooke）で投稿された下の図を見ても分かる通り、今年2018年2月1日には、キャパシティが僅か4BTCだったことから、約半年間で25倍もの成長を遂げていることは、非常に注目すべき関心の高まりであると言えるでしょう。

さらに、ライトニングネットワークノード開設を容易に行える端末などを販売する仮想通貨関連企業Casaでインフラエンジニアを務めるJameson Lopp氏は、自身のTwitter（@lopp）にて、そのキャパシティの驚異的な高まりから”年内には、数千BTCほどの規模になっているのではないか”と記述しました。

ライトニングネットワークの発展

ライトニングネットワークは、ビットコインの重大な問題を解決する可能性を秘めていますが、7月15日時点で、仮想通貨レビューサイトShitcoin運営者のAndreas Brekken氏が運営するノードが、キャパシティの50%以上に達するなど、寡占化が危惧されています。

しかし、仮想通貨ライトコイン（LTC）の創業者であるCharlie Lee氏は、自身のTwitter（@SatoshiLite）にて、今後のライトニングネットワークの普及について、以下のように示唆しました。

仮想通貨でプリペイド携帯支払いを受け付けるBitrefillのCEOを務めるSergey Kotliar氏は、ライトニングネットワークがスケーラビリティ問題の永久的な解決策になることは難しいと語る一方で、仮想通貨の機能を10倍、または100倍ほど高め、次なる解決策が見つかるまでのつなぎの役割としては十分に機能すると主張しました。

なお、近日中に行われるビットコイン（BTC）のアップグレードでは、新しい”言語”の追加、および、Partially Signed Bitcoin Transactions（PSBT）の採用などが見込まれており、機能や応用性の向上が期待されています。