大手VCパラダイム「仮想通貨は新たな惑星のようなもの」　投機需要も欠かせないと見る理由

新惑星への移住

暗号資産（仮想通貨）関連技術に特化した米大手ベンチャーキャピタルParadigm（パラダイム）は20日、「火星のカジノ」と題した論説で、仮想通貨を新しい惑星に例え、投機的な投資も「移住の起動プロセスの一部」として欠かせないものだと主張した。

論説を執筆したのはパラダイムの共同創設者で執行パートナーを務めるマット・ファング氏だが、パラダイムチームをはじめ、イーサリアムの共同創設者ヴィタリック・ブテリン氏やコインベースのブライアン・アームストロングCEOなども、ディスカッションとフィードバックで貢献したようだ。

論説に添えられたイラストとその説明が、ファング氏のユニークなコンセプトをわかりやすく表現している。

この惑星への入植者は、「フロンティア探検家や投機家（中には荒くれ者も）、イノベーターや研究者、そして普通の人々、特に地球では疎外されている人々」といった多様な集団。新しい惑星は、投機や誇大広告の繰り返しで社会的にタブー視されることも多い。統治は曖昧なままで、地球上の国の中にはこの惑星へ行くことを禁止するところもある。

ファング氏は、この新しい惑星が置かれた状況を、米国の西部開拓時代と比較し、次のように説明した。

そのため、今日見られる「カジノのような投機」は、この惑星＝仮想通貨領域が自力で立ち上がるために必要不可欠なプロセスの一部であると、同氏は主張した。

技術革新に不可欠なもの

ファング氏は、投機的投資は技術革新には不可欠であると強調する。

歴史的に見ると、鉄道、自動車、電力、電気通信からインターネットなどの新興技術は、その台頭から普及に至るまで、投機と資産バブルと密接に関連してきたとファング氏は語る。

仮想通貨への投機は、この領域の注目や認識を高め、投資資金や人材の流入、インフラの構築、学術研究、そして既存の領域での採用などを促進することに役立っているという。さらに、「投機はデジタル財産権への”ハローワールド”である」とファング氏は指摘し、新たな財産権システムの構築につながっていると述べた。

新しい財産権システムの要は、「財産の移動を確実に記録すること」であるため、実験的に運用が開始されるが、一般に普及していない場合、その取引活動は正当性を欠き、投機的に見えると同氏。ビットコインの最初期の参加者は、新たな技術を試すことを単純に楽しんでおり、今日のような正当性と価値に達するとは想像できなかったという。

しかし、誕生から10年以上が経過した今、ビットコインやイーサリアムなどの仮想通貨は、「投機的なおもちゃ」から「世界的な金融商品」へと順調に移行している。

長期的な視野の重要性

ファング氏は、我々が現在当たり前のものとして使用している技術の多くは、かつては「不可能、使い道のない、危険、詐欺的」なものとして考えられていたと指摘し、以下のような例を示した。

• 1980年の初上場時、マサチューセッツ州は、そのリスクを理由にアップル株の売買を禁じた
• 1992年、インテルのアンディ・グローブCEOの発言：「全ての人のポケットに個人用の通信機器を入れるという考えは、欲望に駆られた夢物語だ」
• 1865年、電話についてあるボストンの新聞の意見：「人間の声を電線で伝えることは不可能だ…仮に可能であったとしても、実用的な価値はないだろう。」

仮想通貨についても同様の批判がされているとファング氏は言う。社会には現状を支持し、変化を嫌う「強い偏見」があり、特に「破壊的な変化」については、懐疑的な見方が強くなる場合が多いと指摘する。

仮想通貨は、「貨幣、価値、ガバナンス、人間の協調性をめぐる深遠なアイデアに触れている」ため、このようなテーマに慣れていない人々にとっては、試してみることすら馬鹿げていると考える傾向にあるという。

しかし、このような基礎的な性質こそが、より良いものを構築することに前向きであることの理由だとファング氏。「新しい惑星」を訪れ、実際には何が構築されているのか、実際に人々が何を使用しているのかを観察してほしいと述べた。

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