イーサリアム開発チーム、難易度爆弾の発動延期
難易度爆弾の発動を延期
暗号資産（仮想通貨）イーサリアム（ETH）の開発チームは10日、「The Merge（ザ・マージ）」に関する難易度爆弾の発動を遅らせることを報告した。
マージ（Merge）は英語で「統合」を意味しており、The Mergeでは、ユーザーが現在利用している旧イーサリアム（メインネット）と「ビーコンチェーン」と呼ばれる新しいチェーンを「統合」することにより、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）へのアップグレードが完了する。
開発チームは、まずテストネット「Ropsten」において、The Mergeを実装したところだ。今後は、2つのテストネット（GoerliとSepolia）を経てから、最終的にメインネットでも実装される予定である。
今回、チームはRopstenでThe Mergeを行った際に明らかになったバグについて話し合い、難易度爆弾の発動を2022年8月頃まで延期するイーサリアム改善案（EIP）5133を採用した。なお、過去にも発動は5回延期されている。
難易度爆弾（ディフィカルティボム）は、バリデータ（マイナー）を、スムーズに新たなチェーンに移行させるために行われる措置である。
ブロック難易度（バリデータが取引を検証し、ブロックチェーンに追加するのにかかる時間）を次第に指数関数的に増加させ、最後にはバリデータが新しい取引をマイニングすることを不可能にして、イーサリアム上のプルーフ・オブ・ワーク（PoW）を強制的に終了させるものだ。
プルーフ・オブ・ステーク（PoS）とは
「Proof of Stake（保有による証明）」の略。仮想通貨の保有期間も考慮する場合がある。取引の承認に高性能なコンピューターが必要で、大量の電力消費を伴うコンセンサスアルゴリズム「Proof of Work（PoW）」の代替手段として生まれた。承認を行うと、報酬として新規発行される仮想通貨を受け取ることができる。
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開発をリードするTim Beiko氏は、「EIP5133は、難易度爆弾をさらに500,000ブロック遅らせ、2022年8月中旬にする」として、次のようにツイートしている。
手短に言うと、私達は難易度爆弾を遅延させることに同意した。正確な遅延や発動の日時を決める前に、すべての関連事項について確認を行うつもりだが、2か月程度の遅延と、6月下旬のアップグレード稼動を目標としている。
また、再来週頃には、このプロセスについて公式な報告を行いたいとも続けた。
電力消費量大幅削減へ
もう一人のコア開発者Ben Edgington氏も、難易度爆弾の遅延について報告し、次のように述べた。
難易度爆弾の発動を遅らせることになった。これによって、The Mergeの完了が遅れることはないと思う。遅れることがないように切に願う。
Edgington氏は、PoWのままであれば、二酸化炭素（CO2）を大量排出することにも言及し、イーサリアムのPoS移行において重要となるThe Mergeを早く完了したいという趣旨で発言した。
イーサリアムがPoSに移行した暁には、ブロック生成においてPoWと比較して99％のエネルギーが削減可能だとされている。EIP5133は、The Mergeの完了を早くて2022年8月中旬までに目標設定しているところだ。
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