仮想通貨の有価証券問題を巡り米SECと初の裁判へ 企業の仮想通貨利用を左右する重要事例に｜その重要性を解説
- Kik社CEO、ICOプロジェクトの有価証券性について疑問
- メッセージアプリ「Kik」を提供するKik社が独自発行した仮想通貨プロジェクトの有価証券性を巡って米SECと裁判での抗戦も辞さない姿勢を示した。本件の判断次第では、有価証券性に大きな前例ができる可能性があり、今後の仮想通貨市場に最注目の裁判となるだろう。
Kik社CEO、米SECと独自通貨の有価証券性巡り裁判辞さない姿勢
人気メッセージアプリ「Kik」を提供するKik社が、米SECと同社が発行した仮想通貨の有価証券性に関して、裁判に行く可能性が浮上していることがわかった。ウォール・ストリート・ジャーナルが報道した。
Kik社のCEOであるTed Livingston氏もWSJの記事公開直後に、同社の公式ブログを通じて米SEC（証券取引委員会）と対抗していく理由について言及しており、本格的な有価証券問題に関して、米国初の米SECとプロジェクト間での裁判に発展しそうだ。
本件の判断次第では、有価証券性に大きな前例ができる可能性があり、法的な明確化がないことで、仮想通貨を利用を目論む企業参入拡大につながることや、同内容でも悩まされている米リップル社などにも影響する事例となるかもしれない。
本記事ではKik社のCEOがなぜ米SECと裁判での抗戦も辞さない姿勢も示すまで至ったの経緯と最新情報をまとめて紹介する。
経緯を説明
まず、LINE、WhatsAppなどと並び、世界的に利用されているソーシャルアプリ「Kik」は2018年3月、独自の仮想通貨「Kin」を発行する方針を明らかにした。
同社はICOを通じて、約1億ドル（約109億円）のトークン販売に成功、昨年でも上位に入る資金調達額を記録するなど、世界的にも注目が集まったICOの中の一つだ。
仮想通貨KINとは
KinはソーシャルメディアアプリKikがローンチしたKinエコシステムの中での日常オンライン活動（メッセージ、SNS、決済など）のデジタルサービス決済の利用を目的としたイーサリアムベースの仮想通貨。
動画内では、Kik社の創設者で、CEOのTed Livingston氏がKinの説明やなぜ価値があるのか、などを紹介しているため、合わせて掲載する。
SECからの摘発
有価証券の問題が持ち上がったのは2018年11月、米SECの長官であるJay Clayton氏は大型仮想通貨カンファレンスで原則的に「ICOは有価証券として捉えるべき」と発言していたことに始まる。
以前、Clayton氏は「有価証券ではないICOをまだ見たことがない」など、ICOに対して厳しい姿勢を見せていた。
またICO全体への言及に留まらず、米SEC（証券取引委員会）はKinのトークンセールが。投資家に投資判断する上で必要な情報を開示しなかったと名指しで指摘。11月16日に、同社に対して「Wells notice」を発令していた。
Wells notice
米SECが有価証券に関する取り締まりを発令するまえに企業や人物に提出する通知書。通知はSEC側が既に判断を下しているが、罰金などを下す前の段階で該当団体に送付される。
この文書内にて、SECの規制部門は「なぜKinのトークンセールが有価証券に該当するか説明した」とLivingston氏は述べているが、SECはKik社を詐欺として取り締まっているわけではなく、証券法に違反している件を指摘している。
Kik社は反論へ
Kik社は12月6日、SECの文書に反論する形で、40ページに及ぶレスポンス文書（Wells Response）をSECに対して提出した。
出典：kinecosystem.org
Kik社は仮想通貨Kinが有価証券ではない主な理由として、同通貨が「ユティリティートークン」として説明された上で、販売されていたことを強調。また1934年の証券法を引用し、SECが70年以上前に発令した法令が「通貨」は有価証券に該当しない点を指摘している。その上で以下のような声明を発表している。
今日、Kinは30以上のGoogle PlayやIOSアプリストアで利用できる。既に何百、何千という人々がKinを商品やサービスと交換する為に利用しており、Kinは実際に「通貨」である数少ない仮想通貨である。
また同社ブログ内で、Livingston氏は「仮想通貨が次世代のイノベーションをもたらす」とブロックチェーン技術の重要性について期待感を示し、仮想通貨関連の規制における明確化が必要不可欠であるとした。
その上で、Kinだけではなく、多数の仮想通貨ICOプロジェクトも現在同様な状況にあると説明し、業界の存続と発展にはKik社が変革を起こす必要があると述べた。
なぜこの裁判が重要なのか？
まず、過去に有価証券ではないとSECから明確に認められた仮想通貨は、今だにビットコインとイーサリアムだけであり、多くの仮想通貨は米国における分類が明確化されていない状況にある。
要するに、仮想通貨はその利用ユースケースが注目されていた事例ではあるが、既存の企業が仮想通貨を利用したプロダクトを公開しようにも、その通貨の明確な定義がないことから、企業が法令遵守した形での公開ができない状況下にある。
また、世界各地で異なる法律があるが、米国の判断事例は世界的にも影響力が大きく、米SECの動きを見ている政府も多くあることが予想され、仮に有価証券に該当しないとの判断が(いちICOプロジェクトに対して)行われた場合、企業によるユースケースや仮想通貨を利用するプロダクトの拡大に大きく影響をあたえる事例となる可能性がある。要するに企業の参入障壁が大きく変わることになることを示すことにになる。
業界に詳しいJoseph Young氏の見解も合わせて掲載する。
仮想通貨専門家のJoseph Young氏もKik社の裁判が重要な前例を築くとして重要視している姿勢を明らかにした。
Kik社の裁判は昨年トークンセールを行った企業にとって重要な前例を築くかもしれない。
Kik社はSECを裁判で対抗する。もしSECが敗訴した場合、今後規制当局は多くのICOプロジェクトを（未登録有価証券として）取り締まることができなくなる。
しかしKik社が負けた場合、ICOプロジェクトに大きな波紋を及ぼす可能性がある。
先週CboeがビットコインETFの申請が取り下げたものの、米政府のシャットダウンが暫定的に決まった現在、米SECの動向に再び注目が集まる。
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「仮想通貨」とは「暗号資産」のことを指します