仮想通貨に軸足移す中国人投資家相次ぐ、深刻な中国株低迷を受け＝報道
グレーゾーンの取引
深刻な中国株式市場の低迷に直面している中国人投資家の間では、資産の安全な避難先として、暗号資産（仮想通貨）への関心がますます高まっている。
25日のロイター報道によると、中国では「創造的な方法」を使って、ビットコインをはじめとする仮想通貨を所有する投資家が増加しており、国内の株式市場や不動産市場に投資するよりも安全だと考えているという。
中国では2021年より、仮想通貨取引およびマイニングが禁止されており、国境を越えた資金移動も厳しく規制されている。中国人民銀行の潘功勝総裁は昨年10月、「仮想通貨取引などの投機活動」を徹底して取り締まる姿勢を表明。国家外貨管理局は同年12月、「仮想通貨を購入して外国の法定通貨と交換する行為は違法である」と警告している。
しかし、このような政府の規制や警告にもかかわらず、中国人の仮想通貨投資への意欲は微塵も削がれていないようだ。
上海の金融セクター幹部であるディラン・ラン氏は、グレーマーケットのディーラーを通じて、仮想通貨を購入。監視の目を掻い潜るため、小規模な地方銀行発行のカードを利用し、各取引の上限を5万元（約100万円）に設定しているという。
仮想通貨へのアクセス
ロイターの調査によると、中国本土でもビットコインへのアクセスは、それほど難しくはないようだ。
バイナンスやOKXなどの大手取引所は、依然として中国人投資家向けに取引サービスを提供。AlipayやWeChat Payなどの決済プラットフォームを利用して、人民元をステーブルコインに交換し、仮想通貨取引をするようアドバイスしているという。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、中国人投資家の取引方法として、仮想通貨禁止令以前に開設した国外の取引所アカウントにVPN（仮想プライベートネットワーク）を利用してアクセスする方法や、対面方式のP2P取引が盛んな現状を伝えている。
ブロックチェーン分析会社Chainalysis（チェイナリシス）によると、中国人投資家の仮想通貨活動の大半は店頭取引や、非公式のグレーマーケットのP2P取引を通じて行われている。中国は、P2P取引量世界ランキングで2022年の144位から、2023年には13位に急上昇した。
関連：中国、禁止しても広く普及する仮想通貨取引の実態＝WSJ報道
中国経済の低迷と仮想通貨活動の胎動
ブルームバーグによると、中国本土と香港の株式市場は前回のピーク時から計6兆ドル（約885兆円）相当の時価総額を失った。中国本土株のCSI300指数は今月に入り大きく下落しており、過去３年間の下落率はほぼ40％に達するという。
株式アナリストのチャーリー・ウォン氏は、伝統的な分野で良いチャンスを見つけるのは難しいとして、次のように述べた。
中国株やその他の資産のパフォーマンスは芳しくない……経済は重要な転換期を迎えている。
そんな中、中国の仮想通貨活動は、政府による禁止令にもかかわらず、ますます活発になってきている。
チェイナリシスが昨年9月に発表した、2023年版「グローバル仮想通貨採用指標」では、草の根で人々が仮想通貨を採用している国として、中国が11位にランクイン。同社の分析によると、中国のトレーダーは、2022年7月から2023年6月の間に仮想通貨活動から、約12兆7,500億円（860億ドル）の現金を受け取った。
この額は香港における同時期の仮想通貨取引高の約9兆4,400億円（640億ドル）を大幅に上回っている。
香港の役割
香港のビジネス街や繁華街には、仮想通貨取引の実店舗が次々にオープンしており、その一つの人気店 Crypto HKでは、身元確認なしに500香港ドル（約9,400円）から仮想通貨の購入が可能だという。
香港当局は仮想通貨取引所に対しては明確な規制を定め、その監督下においているが、このような実店舗で行われるP2P取引に対しては、緩やかな対応に留まっているようだ。
また、中国には、海外旅行や教育などの使途について、年間5万ドルの外国為替購入枠があり、多くの投資家はこの制度を利用して、香港の仮想通貨口座に資金を移している。
香港に拠点を置く仮想通貨取引所の幹部は、中国経済の低迷により、「中国本土での投資はリスクが高く、不確実で、期待外れに終わっている」ため、多くの人々が海外に資産を割り振るようになってきていると語った。中でもビットコインや仮想通貨が、中国人投資家を引きつけているとして、次のように述べた。
ほぼ毎日、中国本土の投資家がこの市場に入ってきている。
仮想通貨投資に参入しているのは、個人投資家だけではない。同幹部は、中国のブローカーや金融機関も、香港で仮想通貨関連ビジネスを模索していると指摘した。
前述のウォン氏は、中国政府はビットコインが持つ破壊的な力と、巨大な可能性を認識していると主張する。香港が仮想通貨取引のハブとなることを中国が容認している背景には、世界で急成長する仮想通貨ビジネスへの足がかりを維持するという意図があると、同氏は考えている。
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「仮想通貨」とは「暗号資産」のことを指します