香港の大手鉄道MTR、「ザ・サンドボックス」への参入を発表

電車特化の空間を構築

香港の鉄道事業を独占的に手掛ける、香港鉄路有限公司（MTR）は21日、メタバース（仮想現実）系NFTゲーム「ザ・サンドボックス（SAND）」に参入することを発表した。

MTRは1975年に設立。同名の地下鉄の運営を行っているほか、不動産やバス路線の運営なども実施している。

今後は「ザ・サンドボックスというメタバースに参加する最初のグローバルな交通事業者」として、鉄道に特化した仮想空間を構築し、顧客体験を新しい分野に発展させていく計画であるという。

メタバースとは

インターネット上に構築された、多人数参加型の3次元仮想現実世界のこと。アバターを使い、様々な楽しみ方ができる。

MTRは、「ザ・サンドボックス」上で仮想土地の「LAND」を取得し、バーチャルステーションを作ることを計画している。電車に乗るだけでなく、「想像力を膨らませながら」MTRでの旅を楽しむことができる場所になる予定だ。

バーチャルステーションは、「ザ・サンドボックス」と戦略的パートナーのCollectivと協業する形で制作されるとMTRは説明。コンテンツとして、鉄道博物館を実装することを示唆した。バーチャル空間を利用したSTEM教育の促進なども検討されているという。

ザ・サンドボックスでは、LAND上でオリジナルゲームを作ったり、施設を建設したりすることが可能だ。

本作は、暗号資産（仮想通貨）イーサリアム（ETH）のブロックチェーンを基盤にしており、ゲーム内の資産やゲーム体験を収益化可能。最近ではSHIBUYA109エンタテイメントや英メガバンクのHSBCなど、大手企業がザ・サンドボックスを利用し始めている。

また先日には、約510億円（4億ドル）の資金調達を検討していることが、米メディア「ブルームバーグ」によって報じられた。

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「仮想通貨」とは「暗号資産」のことを指します