メタバースはオンラインでの体験をどのように変えるか？

現実味を帯びてきたメタバース

FacebookのCEOマーク・ザッカーバーグには、メタバースの未来図が見えています。オンラインワールドは現実世界に取って代わるでしょう。しかし、彼の描く未来はすで現実になりはじめていると考える人もいます。

マーク・ザッカーバーグ氏は、メタバースについてすでに何年も考えていました。彼は中学生の頃から、メタバースの世界観を想像していました。まだFacebookがソーシャルメディアとして、人々のコミュニケーションの仕方を画期的に変える何年も前のことです。それから何十年もたった今、技術が進歩し、メタバースの実現が現実味を帯びてきました。

Facebookらが実現を目指すメタバースとは

Facebookはメタバースを模索中です。テクノロジーの進化は、このコンセプトにとって追い風となっています。そして、ブロックチェーンをどう取り込むかを思案しています。

メタバースは、エンタメ業界で人気です。小説原作の映画「レディ・プレイヤー1」などが例に挙げられます。この映画は、ティーンエイジャーがゲームの中で繰り広げる、大掛かりなアドベンチャーをモチーフにしています。他にも「Second Life」では、プレーヤーが自分自身のバーチャルアバターを使って、オンラインの世界で他の人々と交流をもつことができます。

しかし、ザッカーバーグが考えているのはそのようなエンターテインメントではありません。人々は、多くの時間をデジタル上で過ごしています。ただし、その体験はスクリーン上、つまり2次元の世界での体験に過ぎません。

マーク・ザッカーバーグをはじめとする多くの人々は、テクノロジーと人々との摩擦を避けた、次世代へのメタバースを目指しています。

メタバースとブロックチェーンの相性

メタバースの厳密な定義はまだ定められていません。幅広いコンセプトをもったバーチャルインタラクティブワールドと呼べるでしょう。

コーリー・コットレル氏が創設した「Uplift」は、ブロックチェーンを活用したメタバースです。「Uplift」は、そのベースとなったゲームMinecraftに似ています。プレーヤーはゲームの中で資源を発掘し、それを材料に建物やランドマークを建設します。そして、その中で他のプレーヤーとコミュニケーションを楽しむのです。

EnjinCraftなどのMinecraft用プラグインと同様に、UpliftではプレイヤーはNFTをつかって、土地を買うことができます。そしてゲーム専用のトークン、Upliftiumを使って報酬を得ることができます。自分の所有している土地に人々が訪れたり、あるいは他の人の土地で時間を過ごすことで、トークンを得ることができます。

空中都市もあれば、お城もあります。（中略）ザッカーバーグ氏の言った通りです。私達はすでに作り上げているのです。ただ語っているだけではないのです。

爆発的人気の理由

ブロックチェーンとNFTを取り入れ、UpliftはPlay-to-Earn、プレイして稼ぐという特徴があり、メタバースのコンセプトを拡大させています。ローンチされてたった4ヶ月ですが、そのプロジェクトはすでに2.5億円相当（$250万）のNFTがゲーム上で使われました。

Upliftの成功によって、他のブロックチェーンを使ったゲームも人気を呼んでいます。

たとえば、 Axie Infinityは、そのトークンの価値が800％も上がりました。このコミュニティーのプレーヤたち、中でもフィリピンでの人気は爆発的で、仕事を辞めてその代わりに、ゲームで生計を立てているプレーヤーもいます。

BraveのBasic Attention Tokenにも似たような現象が起きています。ユーザーはBraveの広告を見る事によって報酬がもらえるのです。これらの新しいPlay-to-Earnモデルは、ユーザーがシステムの中に入りこむことができます。ブロックチェーンによって、ユーザーがシステムの中で何かに参加したり、注目したりすることによって価値が生まれるのです。

これは従来の広告スペースを、エンドユーザーに売って稼ぐのとは正反対になります。