ETHやUSDTなどは商品か
米商品先物取引委員会（CFTC）は13日、ニューヨーク南部地裁に、FTXグループと、FTXのサム・バンクマン＝フリード前CEOの商品取引法違反を認定することを求める書類を提出した。その中で、イーサリアム（ETH）は「商品（コモディティ）」だと改めて定義している。
仮想通貨は、「交換媒体、口座単位、価値の貯蔵手段として機能する、価値のデジタル表現」とした上で、CFTCは次のように説明した。
ビットコイン（BTC）、イーサリアム（ETH）、テザー（USDT）などを含む特定のデジタル資産は米商品取引法のもとで「コモディティ」である。
一方で、CFTCのロスティン・ベーナム委員長は1日、プリンストン大学で開かれた仮想通貨関連のイベントで「コモディティとみなされるべき仮想通貨はビットコインのみだ」と述べていた。
10月時点ではベーナム氏は、イーサリアムもコモディティである可能性を示唆する発言を行っており、CFTCの中でもイーサリアムの位置づけは定まっていない模様だ。
米国では、仮想通貨を「証券」とみなして監督したい米証券取引委員会（SEC）と、「コモディティ」として規制したいCFTCの間で監督権限争いが行われている状況である。
SECに対しては、その内部からも、一部の仮想通貨プロジェクトについて明確なガイドラインを提供せずに「未登録証券」であるとして法的執行措置により取り締まってきたことに対する批判の声がたびたび聞かれる。一方で、これまでのところはCFTCの方が仮想通貨に好意的な姿勢を示してきた。
SECの見方
SECのゲーリー・ゲンスラー委員長は9月、「プルーフ・オブ・ステーク（PoS）プロトコルを基盤とする仮想通貨は、すべて証券である可能性が高い」という趣旨で発言。PoSへと移行するイーサリアムも、証券として規制することを仄めかしたのではないかと注目を集めた。
ゲンスラー氏は、ステーキングが可能な仮想通貨は、ハウィー（Howey）テストにおける「投資契約」の定義に当てはまる可能性が高いと述べた格好だ。
関連：米SECゲンスラー委員長「PoS系仮想通貨が証券該当の可能性」
ハウィーテストとは
米証券法で特定の取引が「投資契約」という証券取引の定義の一つに該当するかどうかを判定するテスト。W. J. Howey社に対する証券取引委員会の訴訟事件に由来する。このテスト自体に法的拘束力はないが、SECはこのテストを根拠に複数のICO（トークン販売）に対して訴訟を起こした経緯がある。
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商品取引法違反を申し立て
CFTCは、今回の裁判書類で、裁判所がFTX、アラメダリサーチ、バンクマン＝フリード氏の商品取引法違反を認定すること、および陪審裁判を求めている。CFTCは、FTXが法律に違反した理由として、主に以下の項目を挙げた。
- バンクマン＝フリード氏の指示により、FTXの幹部は、アラメダリサーチがFTX上で実質的に無制限の与信枠を維持できるよう、FTXの基本コードに機能を追加した。
- アラメダリサーチは、顧客資金を含むFTXの資金を、他の仮想通貨取引所での取引、およびリスクの高い、様々な仮想通貨業界への投資に使用していた。
- FTXの幹部は、アラメダリサーチから、文書に記録されていない数億ドルの融資を受け、高級不動産や財産の購入、政治献金などに不正に使用した。
- 以上のことにも関わらず、FTXは利用規約で、顧客が口座内の全ての資産の「所有者」であり、これらの資産はFTX自身の資金から「適切に保護され分離されて」いると明記していた。
