次期米FRB議長候補ウォーシュ氏、「仮想通貨は金融界の一部」と発言

FRB議長指名公聴会における仮想通貨と利下げへの言及

トランプ大統領から次期連邦準備制度理事会（FRB）議長に指名されたケビン・ウォーシュ氏は、21日の上院銀行委員会の指名公聴会において、デジタル資産に関する見解を述べた。同氏は、デジタル資産が既に米国の金融サービス業界の構造の一部として深く浸透しているとの認識を強調した。

仮想通貨支持派のシンシア・ルミス上院議員からの「米国人に投資機会を提供するためにデジタル資産を金融業界に組み込むべきか」という問いに対し、ウォーシュ氏は肯定的な回答を示した。同氏は、仮想通貨が経済の枠組みにおいて不可欠な要素となっている事実を、公式な証言の場で改めて認める形となった。

公聴会に先立って公開された財務報告では、ウォーシュ氏がポリマーケットやソラナなど多岐にわたる仮想通貨関連資産を保有していることが明らかになっている。

かつてモルガン・スタンレーのバンカーを務めた同氏は、ビットコインについても「政策立案者に示唆を与える重要な資産」と過去に評価していた。

利下げの独立性と承認に向けた政治的障壁

一方で、連邦中央銀行の独立性を巡る議論において、ウォーシュ氏はホワイトハウスからの圧力に屈しない姿勢を明確に打ち出した。同氏はトランプ大統領との間で利下げに関するいかなる「取引」も行っておらず、FRBの伝統である独立性を維持して金利設定を行うと言明した。

将来的な利下げの可能性について、ウォーシュ氏は大統領からの要求や圧力によるものではなく、あくまで経済データに基づいて判断する方針を表明した。同氏は公聴会で、トランプ大統領から金利低下を強要された事実は一度もなく、独立した立場から金融政策を遂行すると話した。

仮想通貨懐疑派のエリザベス・ウォーレン議員は、ウォーシュ氏が大統領の「操り人形」となり、利下げを通じて大統領一族の事業に便宜を図るリスクがあると厳しく批判した。これに対しウォーシュ氏は、中央銀行の権限を公平かつ独立して行使する決意を表明した。

さらに、指名承認の鍵を握るトム・ティリス議員は、司法省による現議長への捜査が解決されるまで、ウォーシュ氏の指名に反対する意向を崩していない。パウエル氏の任期が5月に迫る中、身内である共和党内からも承認を阻む動きが出ていることが、ウォーシュ氏の就任に向けた最大の不透明要素となっている。