サウジアラビア中銀、仮想通貨とCBDCプログラムのリーダーを採用

仮想通貨規制の整備開始へ

中東サウジアラビアの中央銀行は、元アクセンチュア幹部のMohsen AlZahrani氏を暗号資産（仮想通貨）と中央銀行デジタル通貨（CBDC）プログラムのリーダーとして採用した。ブルームバーグが報じた。

関係筋によると、サウジアラビアはこれまで、暗号資産（仮想通貨）の投機的な性質を懸念して慎重なアプローチを取ってきた。しかし、隣国のアラブ首長国連邦（UAE）が仮想通貨政策を積極的に打ち出しているため、仮想通貨に関するルールを整備する必要に迫られているという。

関係筋は、AlZahrani氏は、中央銀行の開発・技術担当副総裁であるZiad Al Yousef氏の下で働き、将来の仮想通貨規制について、複数の大手仮想通貨企業と話し合っているところだと述べた。

Mohsen AlZahrani氏は、2020年から2022年7月まで、アクセンチュアの金融サービス部門の運営ディレクターを務めていた人物だ。決済ソリューションやデジタル化、フィンテックなどを専門としている。Linkedinのプロフィールによると、7月にサウジアラビア中央銀行の「仮想通貨・CBDCプログラム責任者」に就任した。

AlZahrani氏は以前にも、サウジアラビア中央銀行で働いていたことがある。中銀イノベーションセンターのディレクターとして、2015年から2018年まで、ブロックチェーンとデジタル通貨のプロジェクトを率いていた形だ。

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CBDCやメタバースへの取り組み

サウジアラビアは以前よりCBDCに取り組んでおり、19年にアラブ首長国連邦の中央銀行と共同で、CBDCの国境間決済を検証する実証実験を開始。21年に試験結果を発表し、「分散化決済システムはセキュリティ面で優れており、高パフォーマンスを提供する」と評価していた。

また今年2月には、メタバース（仮想現実）を含む、複数の先端技術へ約9,000億円（64億ドル）以上投資すると発表している。Abdullah Alswaha通信・情報技術大臣は、サウジアラビアのデジタル経済を成長させる投資だと説明した。

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仮想通貨取引の状況

サウジアラビア政府は2018年、仮想通貨取引に対する警告を発していた。

ビットコイン（BTC）などの仮想通貨は、「サウジアラビアの公式通貨として承認されておらず、規制当局から取引行為を許可されている当事者はいない」と声明を出した形だ。政府の監督下にないため、トレーダーにとって高いリスクがあると警告している。

一方で、仮想通貨取引所KuCoinの調査によるとサウジアラビアでは仮想通貨投資が盛んだ。2022年5月現在で、サウジアラビアの18歳から60歳の成人人口のうち、14％を占める約300万人が、現在仮想通貨を所有しているか、過去6か月間に取引を行っていた。

新規参入者が多いことも特徴的だ。仮想通貨投資家の76％は仮想通貨投資の経験が1年未満であり、このうち49％は過去6か月の間に、初めて仮想通貨の取引を開始していた。

また、17％の成人が仮想通貨に興味を抱いており、今後6か月間に仮想通貨に投資する可能性があると回答していた。

中東の仮想通貨状況

サウジアラビアの隣国アラブ首長国連邦（UAE）は仮想通貨に積極的なことで知られている。

UAEのドバイは3月、仮想通貨のライセンス制度に特化した政府機関「ドバイ仮想資産規制局」（Dubai Virtual Asset Regulatory Authority）を設立。以来、仮想通貨取引所FTX Europeやバイナンス、Crypto.comなどがライセンスを取得している。

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