主要ブロックチェーン国家として名乗りを上げる、カナダで高まる仮想通貨熱

カナダ銀行の調査

カナダは、他国に先駆けるイノベーション・低エネルギーコスト・高速インターネット環境の普及率に加え、理想的な規制体制を基盤に、仮想通貨先進国家として頭角を現してきており、ブロックチェーン技術の活用に関してはアメリカ、イギリスに次ぐ世界第3位の規模にあるとされます。

今月7月に入ってから、カナダの中央銀行であるカナダ銀行は、2017年12月12〜15日に実施されたビットコイン調査総集編（Bitcoin Omnibus Survey、BTCOS）のアップデート版を公開、カナダにおける仮想通貨の現状を明らかにしました。

報告書によると、2017年12月時点で仮想通貨を所有している人はカナダ国民の約5%にのぼり、2016年11月時点の約2.9%から大幅に上昇したと記述されました。

さらに、2016年度はビットコインの認知度が64%であったのに対し、2017年には85%にまで上昇しています。

ビットコインを所有する最も多かった理由として、2016年には39%もの人々が、取引での使用を所持理由に挙げていたのに対し、2017年は58%に達する人々が、投資目的としてビットコインを所有していると述べました。

しかしこれは、2017年度に仮想通貨市場が全体として大きな価格上昇を遂げたことを考慮すると、納得のいく推移であると言えるでしょう。

同報告書内で、”ビットコインが政府発行の通貨であるか否か”という質問に対する正答率は、2016年から2017年の1年間で40%ほど上昇したことから、カナダ国民の仮想通貨業界に関する一般常識も向上してきていると見られます。

なお、ビットコインの男女保有率比率に関しては、1年間で男性の保有割合が4.2%から8.1%とほぼ2倍に達する上昇を遂げた一方で、女性の保有率は変わらず2%であると記述されています。

カナダにおける仮想通貨とブロックチェーン技術

カナダは、イノベーションに対して比較的寛容な上、電力供給に余裕があり、寒冷な気候を持つため、ビットコインの採掘などマイニングに適した環境が整っているとされています。

ケベック州の電力会社であるHydro Quebecは、同州は、水力発電を基盤とした充分な余剰電力があるため、北アメリカで最も電力料金が安い地域であると主張しました。

2016年には、中国のビットメインテクノロジーもカナダでマイニング事業を開始。その後も多くの事業者が参入し、Hydro Quebecは、先月6月に”前例のない”需要水準である発表し、カナダでのマイニング分野の需要の高まりが示唆されました。

さらに、2017年にトロントでブロックチェーン専門の研究機関であるBlockchain Research Institute （BRI）が設立され、数十億ドル（数千億円）規模の資金を元に、ブロックチェーン技術の実用化に向け、70以上の多種多様なプロジェクトが進められています。

そして、2018年5月から、カナダとアメリカの合計40以上の規制局が、一丸となって悪意のある仮想通貨関連投資商品を排除することを目的とした”Operation Crypto-sweep（仮想通貨大掃除作戦）”と称した活動も開始されています。

仮想通貨やブロックチェーン技術に対して、未だ賛否両論はありますが、カナダはイノベーションに比較的寛容で、研究機関の設立などの積極的な取り組みが見られ、仮想通貨市場の適切な整備も行われてきていることから、今後も同市場の発展が期待されている国の一つと言えるでしょう。