米政府監視機関GAO「SEC仮想通貨会計公報は議会審査対象」SECの越権行為に釘を刺すか

ガイダンスではなく規則と認定

米政府説明責任局（GAO）は10月31日、証券取引委員会 （SEC）が発行した暗号資産（仮想通貨）の保管に関する会計公報は、議会審査法（CRA）の適用対象であるとの判断を示した。

昨年3月に発行されたSECの職員会計公報121号（SAB121）は、顧客の仮想通貨を保有する金融機関に対し、会計及び情報開示に関するガイダンスを提供するもので、それらの資産を自社の貸借対照表に「負債」として計上するなど、解釈の具体例も示されていた。

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SECは、SAB121は「政府機関による声明」ではなく、行政手続法（APA）の「規則」の定義を満たしていないため、CRAの対象ではないと主張。一方、GAOはSECの主張を否定。

「SAB121はAPAに基づく規則の定義を満たしており、CRAの対象となるため、SECはこの公報を議会及び会計検査院長官に提出する義務があった」との立場を貫いている。

GAOは、「SAB121がSEC全体を代表する声明として発行されたものではないのは確かだが、職員の意見を表明するものとして、SECの公式サイトに掲載されたものであるため、政府機関の声明として認識される」と述べた。

また、SAB121は特定の事業体に適用されることが明示され、その事業体が考慮すべきガイダンスが含まれているため「将来への効力」を持っているとした。さらにそれらの事業体による仮想通貨の会計処理や情報開示の優先事項を示しているため、SAB121はポリシーを解釈し規定していると説明した。

業界の声

ブロックチェーン協会の最高政策責任者であるJake Chervinsky氏は、今回のGAOの判断は、「SECが法律に違反したという、連邦機関からの明確な声明」であり「大きな影響力を持つ」とコメントした。　

This is huge.

The GAO reviewed SAB 121, an illogical anti-crypto accounting bulletin issued by the SEC last March, and found that it's a "rule" under the CRA and APA.

The SEC didn't comply with either.

This is a clear statement from a federal agency that the SEC broke the law. https://t.co/brglK3sm8S

— Jake Chervinsky (@jchervinsky) October 31, 2023

SAB121は、仮想通貨カストディ企業に対し「貸借対照表上でデジタル資産の負債を二重計上することを義務付けた」ため、業界に甚大な損害を与えたと同氏は指摘。SECはSAB121をただち撤回すべきであると主張した。

仮想通貨支持派議員の声明

米連邦議会下院金融サービス委員会のパトリック・マクヘンリー委員長とシンシア・ルミス上院議員は、SAB121はCRAにおいて、規則にあたるとのGAOの判断を受けて声明を発表。「SAB 121 は消費者に多大な損害を与えるものであり、SECによる明らかな越権行為だ」と指摘した。

（マクヘンリー議員）

ルミス議員も、数週間以内にCRAを使って、この規則を阻止する予定だと述べている。

SAB121に対する批判

SAB121に対しては、仮想通貨業界はもとより、規制当局や議員の間でも多くの異議が唱えられてきた。

仮想通貨擁護派として知られるSECのへスター・ピアース委員は、SAB121の公開直後に公式声明を発表。SECが会計慣行の変更につながる「最終的な解釈指針」を、職員会計公報を使用するという形で公表したことを批判した。

22年6月、シンシア・ルミス議員を含む5人の議員もゲーリー・ゲンスラーSEC委員長に書簡を送り、行政手続法で義務付けられた規則制定プロセスを回避しようとするSECの姿勢に懸念を表明。「重要な会計変更」について「適切な手順に従わない」SAB121の撤回を求めた。