3つのテストネット閉鎖を通知
暗号資産（仮想通貨）イーサリアム（ETH）のコア開発チームは21日、既存のテストネットのうち、Ropsten、Kiln、Rinkebyの3つを、「The Merge（ザ・マージ）」後に閉鎖する計画を発表した。GoerliとSepoliaという2つのテストネットはマージ後も維持される予定である。
開発チームは、ユーザーや開発者に対して、マージ後のテストを行うためには、早急にGoerliやSepoliaに移行することを推奨した。Kiln、Rinkeby、Ropstenのテストネットは現在非推奨であるという。
マージ（Merge）は英語で「統合」を意味しており、The Mergeでは、ユーザーが現在利用している旧イーサリアム（メインネット）と「ビーコンチェーン」と呼ばれる新しいチェーンを「統合」することにより、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）の導入が完了する。
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プルーフ・オブ・ステーク（PoS）とは
「Proof of Stake（保有による証明）」の略。仮想通貨の保有期間も考慮する場合がある。取引の承認に高性能なコンピューターが必要で、大量の電力消費を伴うコンセンサスアルゴリズム「Proof of Work（PoW）」の代替手段として生まれた。承認を行うと、報酬として新規発行される仮想通貨を受け取ることができる。
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GoerliとSepoliaの違い
開発チームは、マージ後も維持されるGoerliとSepoliaの性質の違いについても説明した。
Goerliには、強力なコミュニティと、それをサポートする多くの既存インフラがあり、その状態はメインネットに最も近く、スマートコントラクトのインタラクションをテストするのに便利だという。
このため、プロトコルのアップグレードをテストするステーカーや、既存インフラで機能を検討したい開発者に推奨される。
一方、Sepoliaはかなり新しく、その状態や履歴はどちらも非常に規模が小さい。つまり、このネットワークは同期が早く、ノードを動かすのに必要なストレージも少なくて済む。このため、より軽量なチェーンとの同期やインタラクションを望むユーザーや開発者に推奨されるという。
閉鎖スケジュール
開発チームは、残り3つのテストネットについては、「完全にシャットダウンされる前に移行を計画する時間がまだある」として閉鎖スケジュールを示している。
まずKilnが、2022年後半に予想されているメインネットのPoS移行後すぐにシャットダウンされる予定だ。マージ後、最初にシャットダウンされるテストネットになると予想されている。
また、Ropstenテストネットは、2022年第4四半期（10～12月）にシャットダウンされる予定。Rinkebyは、Sepoliaに置き換えられ、SepoliaがPoSに移行してからおよそ1年後の2023年2Q/3Q（4月～9月）頃にシャットダウンされる見込みだ。
イーサリアムは、ユーザーや開発者がメインネットでプロジェクトなどを動かす前にテストするための多くのテストネットを持つ。これらはメインネットのコピーであり、ETHやその他のトークンは価値を持たない。
一方で、テストネットはフル機能を持つブロックチェーンであるため、その履歴やデータなどは時間とともに増大し、最終的にはノードの運用やメンテナンスが難しくなる。このために、一部のテストネットが定期的に閉鎖されることになる。
テストネットとは
開発者が新しい機能を追加してその挙動を検証する、本環境（メインネット）前の試験環境のこと。テストネットは独立して存在しているので、もしシステムを壊してしまっても本番環境であるメインネットに影響を与えることがない。開発者にとっては心置きなく新しいアイディアを実装することが可能。テストネットで使われる独自の通貨は、メインネットの通貨と互換性はない。
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イーサリアム開発チームは10日、マージに関する難易度爆弾の発動を遅らせる提案EIP5133を採用することを報告していた。
難易度爆弾（ディフィカルティボム）は、バリデータ（マイナー）を、スムーズに新たなチェーンに移行させるために行われる措置である。EIP5133は、マージの完了を、早くて2022年8月中旬までに目標設定しているところだ。
