SEC委員長に書簡
暗号資産（仮想通貨）支持派として知られるシンシア・ルミス議員を含む4人の米国上院議員は7日、米証券取引委員会（SEC）のゲーリー・ゲンスラー委員長に書簡を送り、仮想通貨企業DEBT Box訴訟における同委員会の不適切な行為に強い懸念を表明した。
議員らは、この事件への対処により「投資家を保護し、公正で秩序ある効率的な市場を維持するというSECの使命」が損なわれたと指摘。さらに、SECの執行活動に対する国民の信頼を裏切るものであると批判した。
SECは昨年12月、同訴訟で不正確な発言があったと自らの非を認め、謝罪。今年1月末には、訴訟の棄却申立てを行うと連邦地方裁判所に通知している。
関連：米SEC、仮想通貨企業DEBT Box訴訟の棄却申し立て「事実に基づかず不当」
しかし、SECはDEBT Boxに対する訴訟を「他の権利に影響を及ぼすことなく」却下するように求めているため（”dismiss without prejudice”）、SECの要望が受け入れられた場合、後日被告を再度起訴する可能性も残されることになる。
議員らは書簡で、SECの倫理性に疑問を呈し、強く非難している。
どのような連邦政府機関であれ、特に極めて重大な結果をもたらす法的手続きに定期的に関与し、あなたのリーダーシップの下、規則制定ではなく、強制措置を通じて規制の使命を追求することが多い政府機関が、このように非倫理的でプロフェッショナリズムに欠けた態度で活動することは、到底受け入れられるものではない。
裁判の経緯
SECは昨年7月、DEBT Boxが「ノードライセンス」と称する未登録証券を販売し、数千人の投資家から4,900万ドル（約72億円）超を詐取したとして提訴。同社に対し暫定的差し止め命令（TRO）の発動を求める申請書をユタ州連邦地方裁判所提出した。
裁判所はSECの主張を認め、DEBT Boxの資産を凍結するTROを発したが、9月に被告側がTRO取り消しの申し立てを提出。SECがTROが発行されないことにより「取り返しのつかない損害が生じる」事実を示さなかったため、裁判所は「TROは不注意に発行された」と結論づけ、10月にTROを取り消した。
その後、同地裁判事は12月の裁判所命令の中で、TRO申請に関してSECが「著しく虚偽で誤解を招く表現を行い、訴訟手続きの健全性を損なった」として、SECに説明を求めるとともに、制裁を科す可能性があると警告した。
この裁判所命令を受けてSECは過ちを認めて謝罪するも、裁判所による制裁については「適切ではなく必要ない」と主張している。
憂慮すべき事態
裁判所に昨年12月に提出した書類でSECは、7月に行われた審議で同委員会の弁護士が「当時は知らなかったが、不正確な陳述を行った」こと、また「その発言内容が不正確であることが判明した後も、訂正を怠った」と過失を認めている。
一方、議員らは上記のSECの説明について、この間違いは「悪意ではなく過失であると示唆しているが、このような”寛大な説明”さえも、受け入れることはできない」と叱責した。
委員会の弁護団が、本件の関連事実に精通していない上、法廷に提出された証拠の信憑性を軽視していたことは、極めて問題である。
議員らは、この件でSEC職員が故意に証拠をごまかして伝えたか、知らずに虚偽の情報を提示したかにかかわらず、このケースは、SECによって提起された他の強制執行の実例について、精査が必要となる可能性を示唆していると強調した。
米国証券協会も批判
地域金融サービス会社のための業界団体である米国証券協会（ASA）も、DEBT Box訴訟におけるSECの対応を批判している。
ASAのクリス・アイアコヴェラ最高経営責任者は、SEC委員長は国民の信頼と信用を預かる立場にあり、米国民から最上位の倫理観と道徳観を持って行動するよう、期待されていると指摘。しかし、本件では期待を裏切る行動が見られたと次のように非難した。
彼の機関は、その基準を守るのではなく、SECが好まない業界に対する政治的アジェンダを追求するため、連邦裁判所を意図的に欺いた。
