リップル社に対する新たな訴訟を承認
米国地方裁判所のフィリス・ハミルトン判事は20日、リップル社に対する米連邦証券法に基づく集団訴訟4件を棄却する一方で、暗号資産（仮想通貨）XRPの証券性に関わる1件の州法上の訴訟については裁判を行うことを認めた。
今回の裁決には、XRPの個人投資家への取引所などでの販売に証券性はないとしていた、以前のトーレス判事の判断とは異なる部分がみられる。なおリップル社側は、XRP自体は証券ではないとするニューヨーク州の判決はそのまま維持されるとコメントした。
ハミルトン判事が裁判に入ることを認めたのは、原告がリップル社のブラッド・ガーリングハウスCEOが2017年に州の証券法に違反したと申し立てている訴訟だ。
具体的には、2017年12月にガーリングハウス氏がテレビ番組に出演した際、「XRPをロングポジションのまま大量に保有している」と述べていたことを問題視している。
原告は、実際にはガーリングハウス氏が同年中にXRPを大量に売却しており、この発言は虚偽のものだったため証券法に違反していると申し立てた。
リップル社はこれに対して、ハウィーテストにおいてXRPは証券の定義を満たしていないため、「証券に関連する」申し立てを成立させることはできないと反論している。
根拠としては、昨年7月に米証券取引委員会（SEC）対リップル社の裁判で、地裁のトーレス判事が、XRPの取引所での二次販売は、ハウィーテストの「他社の努力による利益の期待」の要件を満たしていないとして、証券性はないと判断したことだ。
リップル社は、ハミルトン判事にもトーレス判事の論拠に従うよう促していた。しかし今回、ハミルトン判事はトーレス判事の見解に異論を唱えている。
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ハウィーテストとは
米国で行われる特定の取引が、投資契約による有価証券取引に該当するかどうかを判定するテスト。SECのW. J. ハウィー社に対する訴訟事件に由来する。
法的拘束力はないが、SECはハウィーテストをもとに仮想通貨の銘柄やサービスに対して訴訟を起こしている。具体的には「資金を集めているか」「共同事業であるか」「収益を期待しているか」「収益が他者の努力によるか」を判定するテスト。なお、仮想通貨という新しい資産に、ハウィーテストは適さないという声もある。
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営業努力の影響が論点
ハミルトン判事は、個人投資家がXRPに期待していたとして、それが仮想通貨市場全般の動向によるものだったか、リップル社によるXRPを使った国際決済を普及させようとする営業努力によるものだったか判断できないとしている。
また、リップル社がYouTubeのインタビュー映像など、一般的な投資家も閲覧できる場所でXRPについての情報を広めていたことも指摘し、こうしたことが投資家に与えた影響も考慮する必要があるとした。
ハミルトン判事はこうした点をさらに検討するために訴訟を進めることを許可している。
22日追記：リップル社側のコメント
リップル社のスチュワート・アルデロティ最高法務責任者は本件を受けて、次のようにコメントした。
To be clear – the CA judge dismissed all allegations suggesting that Ripple violated federal securities law. The NY ruling that XRP is not a security stands undisturbed. 1/2 https://t.co/iY0EYZOjzC
— Stuart Alderoty (@s_alderoty) June 21, 2024
はっきりさせておこう、カリフォルニア州の裁判官はリップルが連邦証券法に違反したという申し立てはすべて却下した。XRPは証券ではないとするニューヨーク州の判決はそのまま維持される。
2017年の発言に基づく、州法上の訴訟1件が裁判にかけられることになる。原告は、リップル社から直接XRPを購入しておらず、取引前に問題の発言を聞いたかどうか明言できない原告は、数百ドルを失ったとしている。この件で反対尋問を楽しみにしている。
この裁判とは別に、リップル社とSECの間の訴訟も継続しているところだ。この裁判ではXRPそれ自体や個人投資家への二次販売は証券性がないという判断がくだされ、現在は、和解にあたってリップル社に科す罰金額の件で両者が対立している。
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