イーサリアム3年ぶりの過去最高値更新、高騰要因に4つの理由

イーサリアムの高騰理由

暗号資産（仮想通貨）イーサリアム（ETH）価格は21年1月19日、米大手取引所コインベースで1420ドル（約150,000円）を上回り、18年1月以来、約3年ぶりに過去最高値を更新した。

【価格アラート】
時価総額2位の仮想通貨イーサリアム（ETH）価格が高騰し、約3年ぶりに過去最高値を更新した。
現物価格で1420ドル（約150,000円）を上回った。

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ビットコイン価格が27,000ドル（280万円）で取引されていた昨年12月28日時点では、イーサリアム価格は700ドル（75,000円）前後を推移していた。

ETH/USD（20年12月28日時点）

イーサリアム高騰 4つの背景

昨今のイーサリアムの高騰の背景としては、ロウソク足チャートのテクニカル的側面のほか、4つの理由が挙げられる。

機関投資家の参入
規制当局の動向
DeFi市場の急拡大
ETH2.0の思惑と需給良化

1. 機関投資家の参入

米商品先物取引委員会（CFTC）の認可を得ることができれば、米最大手デリバティブのシカゴ・マーカンタイル取引所（CME）にて、イーサリアム先物取引が、2月8日より開始予定となっている。

CMEは、17年12月よりビットコインの先物取引を開始しており、今では先物取引の建玉が10億ドルを超えるほど市場規模が拡大しているほか、複数のスポット市場の合計価格でインデックス価格を算出する「価格設定方法」を導入することによって、投資家のリスク軽減にも努めている。

規制当局の認可を受けたETH先物上場は、金融商品としてイーサリアムの信頼性を引き上げるとともに、現物投資におけるエクスポージャーをヘッジするための需要が見込まれており、主に機関投資家からの高い需要を示唆するものだ。

昨年グレイスケールの投資信託イーサリアムトラスト（ETHE）が、SEC（米証券取引委員会）の報告会社「Reporting Company」に正式登録されたことも含め、潤沢な資金力を有する機関投資家のゲートウェイとなることが期待される。

Grayscale Ethereum Trust Becomes SEC Reporting Company$ETHE https://t.co/KkCKPCEj9u
— Barry Silbert (@BarrySilbert) October 12, 2020

2. 規制当局の動向

米証券取引委員会（SEC）が20年12月22日、「証券法違反」で米リップル、及びGarlinghouse CEO、共同創設者のChris Larsen氏を提訴したことを受け、米リップルが開発する時価総額上位の暗号資産（仮想通貨）XRPが暴落するなど、大きな波紋を呼んだ。

SECはかねてより、デジタル資産の性質（権利、提供・販売方法）によっては、米国連邦証券法に基づく証券の定義に該当する場合があるとの姿勢を一貫してきた。FinHubは、「米国連邦証券法」の遵守に関する取り組みの一環として、デジタル資産が投資契約として提供および販売されているかどうかを分析するためのフレームワークを公開している。

関連：リップル訴訟まとめ──仮想通貨XRPへの影響・弁護士の見解

イーサリアムについてSECは、「分散化したネットワークを持つ仮想通貨は、有価証券には該当しない」との判断を2018年に下しており、米商品先物取引委員会（CFTC）は、19年に開催された国際カンファレンスで「イーサリアムは、コモディティにが該当する」との見解を示している。

類似した性格を有する他のアルトコインにも波及するおそれが否めないなか、すでに「有価証券ではない」との判断が下されているビットコインやイーサリアムは、市場の不確実性の観点からも優位性が高く、SECから”お墨付き”を得ていることが投資家の安心感につながっていると言える。

3. DeFi市場の急拡大

昨年6月以来、分散型金融（DeFi：Decentralized Finance）市場の「第二次ブーム」がけん引している節もある。関連：DeFi関連の仮想通貨、好調──AAVE等、過去最高値

仮想通貨データサイトのDune Analyticsによると、21年1月のDEX（分散型取引所）取引量は420億ドル（約4.3兆円）を記録。出来高が続伸している。

出典：Dune Analytics

DeFiプロトコルのデータを集計するDeFi Pulseによると、DeFi市場のTVL（預け入れ総額）は右肩上がりに成長し、21年1月25日時点で、260億ドル（2.6兆円）規模にまで膨らんでいる。

出典：DeFi Pulse

関連：DeFi相場高騰の火付け役、イールドファーミングでは何が起こったのか

4. ETH2.0の思惑と需給良化

イーサリアムは、合意形成アルゴリズムであるプルーフオブワーク（PoW）からプルーフオブステーク（PoS）への歴史的転換点を迎えるにあたり、トランザクションの検証に関する暗号経済的インセンティブが大幅に変化することになる。

ETH2.0のステーキング報酬を得るため、すでに大量のETHが預け入れられており、市場の需給も大幅に良化していることも好条件といえる。

仮想通貨オンチェーンデータ分析サイトTheBlockのデータによれば、ETH2.0のデポジットコントラクトには、21年1月7日時点で約20億ドル（2000億円）相当の217万ETHが預け入れられている。

出典：TheBlock

デポジットコントラクトとは、イーサリアムの次世代チェーン「ETH2.0」の最初期フェーズで稼働したビーコンチェーン上で、ステーキングを行うための契約機能だ。コンセンサスアルゴリズムPoSにおけるステーキングとは、PoWにおけるビットコインのマイニング（採掘）の代替手段とも言われるもの。

「32ETH」を預け入れ、バリデータノードを運用することで報酬を得ることができる仕組みは、株式配当や不動産収入のように、資産を保有することで安定的・継続的に「インカムゲイン（income gain）」を受け取ることができるため、銘柄の長期保有インセンティブが働きやすい。

次世代イーサリアム2.0のメインネットであるビーコンチェーンは、20年11月に稼働した。ネットワークの安全性を確保するため、起動条件には、バリデーターの条件である「32ETH（21年1月20日時点で500万円相当）のデポジット参加者」が16,384（52万4288ETH相当）に達することが定められていた。

このようにして、市場に出回るイーサリアムの供給量（浮動数）が絞られやすい市場構造も需給面を良化させていると言えそうだ。

最大発行枚数が定まり、「半減期」の度に供給量が大幅に減少するビットコイン同様、供給数を需要が大きく上回る状態が続けば、株式市場でも顕著な金融緩和マネー流入、及び機関投資家や上場企業の参入を経て、必然的に価格を押し上げることになる。

ステーキング報酬は、ビットコインのマイナー（採掘者）に相当するバリデーター間で均等に分割される。バリデーターのネットワークのサイズが大きくなるにつれ、ネットワークの堅牢性が高まる一方、報酬期待値は低下する仕組みだ。