電車特化の空間を構築
香港の鉄道事業を独占的に手掛ける、香港鉄路有限公司（MTR）は21日、メタバース（仮想現実）系NFTゲーム「ザ・サンドボックス（SAND）」に参入することを発表した。
MTRは1975年に設立。同名の地下鉄の運営を行っているほか、不動産やバス路線の運営なども実施している。
今後は「ザ・サンドボックスというメタバースに参加する最初のグローバルな交通事業者」として、鉄道に特化した仮想空間を構築し、顧客体験を新しい分野に発展させていく計画であるという。
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STEM教育促進も検討
MTRは、「ザ・サンドボックス」上で仮想土地の「LAND」を取得し、バーチャルステーションを作ることを計画している。電車に乗るだけでなく、「想像力を膨らませながら」MTRでの旅を楽しむことができる場所になる予定だ。
バーチャルステーションは、「ザ・サンドボックス」と戦略的パートナーのCollectivと協業する形で制作されるとMTRは説明。コンテンツとして、鉄道博物館を実装することを示唆した。バーチャル空間を利用したSTEM教育の促進なども検討されているという。
HSBCも参入
ザ・サンドボックスでは、LAND上でオリジナルゲームを作ったり、施設を建設したりすることが可能だ。
本作は、暗号資産（仮想通貨）イーサリアム（ETH）のブロックチェーンを基盤にしており、ゲーム内の資産やゲーム体験を収益化可能。最近ではSHIBUYA109エンタテイメントや英メガバンクのHSBCなど、大手企業がザ・サンドボックスを利用し始めている。
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また先日には、約510億円（4億ドル）の資金調達を検討していることが、米メディア「ブルームバーグ」によって報じられた。
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